Marine nationale : livraison du 1er lot de torpilles lourdes F21

© Naval group.

     Hervé Guillou, Président Directeur Général (PDG) de la société Naval group, donnait une conférence de presse au siège de l'industriel à Paris. Faisant, notamment, le bilan de l'année 2019, Hervé Guillou dévoilait qu'un premier lot de torpilles F21 a été livré et accepté par la Marine nationale à la fin du mois de novembre 2019 et que d'autres suivront au cours des prochains mois, des prochaines années. La Marinha do Brasil a été livré sur la même période également d'un premier lot.

Dans l'optique d'assurer le remplacement des torpilles lourdes F17P Mod. 2, le programme Artémis était lancé en 2008. Il fut également dénommé Futur Torpille Lourde (FTL) et les deux noms étaient parfois employés simultanément. Et c'est finalement l'appellation de F21 qui fut retenue.

	F17 Mod 1	F17 Mod 2	F17P Mod 2	Artémis - FTL - F21
	DTCN	DTCN	DTCN	Naval group
Mise en service	1971	1990	1988	2020
Dimensions générales
Diamètre (mm)	533	533	533	533
Longueur (mm)	5914	5384	5620	6000
Masse (kg)	1428	1397	1397 ?	1550
Capacités de navigation
Batterie	Argent - zinc	Argent - zinc	Argent - zinc	oxyde d’argent/aluminium
Propulseur	Hélice contrarotative	Hélice contrarotative	Hélice contrarotative	Hélice contrarotative
Vitesse (nœuds)	35	40	35	+ 50
Portée (km)	18,5	20	29 (24 nœuds - filoguidage)  18 (35 nœuds - autonome)	57
Immersion (m)	500	600	> 600	- 1000 < ou - 10 <
Guidage
Filoguidée	Oui  (1ière FR)	Oui  (cuivre)	Oui  (cuivre)	Oui  (fibre optique)
Senseurs	Sonar passif  (Thomson CSF)	Sonar actif / passif  (Thomson CSF)	Sonar actif / passif  (Thomson CSF)	Sonar actif / passif  (Thales)
Anti-navire	Oui	Oui	Oui	Oui
Anti-sous-marin	Non	Oui	Oui	Oui
Capacité de destruction
Charge	250 kg HBX-3  (équivalent 450 kg TNT)	250 kg HBX-3  (équivalent 450 kg TNT)	250 kg HBX-3  (équivalent 450 kg TNT)	200 kg  Cast-PBX B2211D

 

La revue de conception détaillée du programme Artémis – FTL glissait de l'année 2006 à 2013. Une grande partie de ce glissement calendaire s'explique par un premier retard de deux années pour le lancement des études (2006 – 2008) puis par l'échec de la coopération franco-italienne (2008 – 2010) dont l'objet était l'adaptation de la torpille lourde Black Shark aux besoins français.

Une coopération franco-allemande remplaçait la précédente. Naval group coopérait avec Atlas Elektronik. L'industriel allemand apporte la propulsion de la future F21. La conception des batteries fut confiée à SAFT (Société des Accumulateurs Fixes et de Traction). Ses éléments sont constitués de cristaux de soude. L'énergie n'est produite que par réaction des cristaux de soude avec l'eau de mer inondant la batterie après le lancement de la torpille. Il se dégage alors une chaleur intense par électrolyse.

Ce choix technologique permet de garantir qu'une F21 à l'état inerte ne présente aucun risque. Et cela participe de la politique des MUnitions à Risques ATténués (MURAT) devant servir à bord des bâtiments à propulsion nucléaire de la Marine nationale.

Les premiers prototypes de la F21 bénéficiaient de la conduite d'une vingtaine d'essais dès 2013 à bord du Pégase de Naval group. Au moins un tir d'une F21 d'expérimentation était effectué depuis un sous-marin nucléaire d'attaque de classe Rubis en avril 2015. Les premiers tirs de validation des performances intervenaient au cours de l'année 2016. Les tirs de qualification furent menés entre 2017 et 2018 à bord d'au moins un Rubis.

L'industriel précisait ce matin que depuis la reprise des tirs en 2017, les effectifs de l'usine à torpilles de Gassin (Var) ont été fortement augmentés afin de pouvoir regagner toutes les compétences perdues. En France une nouvelle torpille lourde n'a été mise à l'étude que tous les 30 à 35 ans, ne permettant pas la transmission des savoirs et compétences.

La cible finalement arrêtée pour ce programme est de 93 torpilles lourdes F21 dont 65 furent effectivement commandées en 2017 et les 28 suivants devaient l'être depuis. Et il s'ajoute à celles-ci pour l'entraînement un contrat de prestation de services d'une durée de six années dévolu à Naval group. Il avait été initialement prévu de commander douze torpilles d'exercice puis seulement deux cibles. Il est réaffirmé que les qualités intrinsèques recherchées dans la F21 expliquent partiellement les difficultés et donc les retards. Mais que la nouvelle torpille lourde surpasse toutes les autres.

Le coût total du programme – comprenant études, expérimentations, essais et fabrications des torpilles – était estimé en 2017 à 557 millions d'euros, c'est-à-dire 578 millions d'euros en données corrigées de l'inflation (2019).

Le premier lot de torpilles lourdes F21 opérationnelles était attendu depuis 2015. La livraison fut repoussée à 2017 puis 2018. Et c'est finalement en novembre 2019 qu'un premier lot de six F21 fut livré à la Marine nationale. L'ancien calendrier du programme visait des livraisons entre 2016 et 2023. Il restera 87 torpilles à livrer et le nouveau calendrier (2019 – 2027 ?) n'a semble-t-il pas encore été dévoilé, bien qu'il soit logiquement confirmé que d'autres livraisons interviendront au cours des prochains mois.

En supposant un décalage dans le temps de l'ancien calendrier des livraisons (2016 – 2023), et après ce premier lot, il est possible de s'attendre à ce que les 87 torpilles lourdes F21 suivantes soient livrées entre 2020 et 2027. Elles remplaceront progressivement les torpilles F17P Mod. 2 des SN2G de la classe Le Triomphant et équiperont chacun des six sous-marins nucléaires d'attaque de la classe Suffren dont quatre seront livrés entre 2020 et 2025. Il ne semble pas encore arrêté le nombre de Rubis qui bénéficieront de l'intégration de la F21.